El club cervecero es uno de los 3 equipos (junto a Alianza y Universitario) más populares e importantes del fútbol local asi como internacional. Fue fundado el 13 de diciembre de 1955.
El equipo rimense ha sido el club más ganador de la era profesional del fúbol peruano. Se hizo sub-campeón de la Libertadores en 1997, un campeonato donde brillo una gran generación de cracks del futbol de nacional como son Nolberto Solano, Roberto “el Chorri” Palacios, Jorge Soto, Julinho, entre otros grandes que le dieron un gran renombre al club en la decada de los 90s.
En el 2021, Sporting Cristal disputó la final nuevamente contra Alianza Lima. Ambos equipos se volvian a ver las caras luego de que los rimenses vencieran de manera categórica a los íntimos en el 2018.
En esta nueva final, los rimenses perdieron el título en unos partidos muy reñidos. Debido a esto, el club liderado por el DT Roberto Mosquera, decidió reforzar el plantel de cará a obtener el título así como realizar una gran presentación en la Libertadores. Para este fin, además de mantener a buena parte del plantel, decidieron contar con la presencia de los internacionales: Leandro Sosa, John Jairo Mosquera, así como la vuelta a casa del seleccionado nacional Yoshimar Yotún.